Putkijääkoneen jääosa on höyrystin, ja höyrystin koostuu useista pystysuuntaisista yhdensuuntaisista teräsputkista. Höyrystimen yläosassa oleva deflektori roiskuttaa vettä tasaisesti jokaiseen teräsputkeen spiraalimaisesti. Ylimääräinen vesi kerätään pohjasäiliöstä ja pumpataan takaisin höyrystimeen. Teräsputken ulkotilassa virtaa kylmäainetta ja lämmönvaihto putkessa olevan veden kanssa, ja sulkuvesi jäähtyy vähitellen jääksi. Kun putkijään paksuus saavuttaa halutun arvon, vesi pysähtyy automaattisesti. Kuuma kylmäainekaasu tulee höyrystimeen ja sulattaa putken jään. Kun putkijää putoaa, jäänleikkausmekanismi toimii leikkaamaan putken jään asetettuun kokoon.
Muihin jääkoneisiin verrattuna putkijääkoneen suurin etu on, että syntyvä jää ei ole helppo sulaa, lämpötila on alhainen ja sen putkimaisessa ontossa keskustassa on hyvä ilmanläpäisevyys, jolla on korvaamaton vaikutus. Mitkä ovat putkijään tärkeimmät käyttötarkoitukset?
1. Putkijääkone kalastuksessa ja äyriäisissä
Putkijää on onttoa, kovaa ja läpinäkyvää, sillä on pitkä varastointiaika, se ei ole helppo sulaa ja sillä on hyvä ilmanläpäisevyys. Se on yksi parhaista jäätyypeistä kalastuksen ja merenelävien säilöntään. Putkijää ilman vesikastanjaa ei vahingoita jäähdytettyjä tuotteita, ja se on onttoa ja tuuletettua, mikä voi taata merenelävien laadun ja kestää kauemmin kuin hiutalejääkoneet.
2. Putkijääkone kaupallisiin kylmiin juomiin
Baareissa, hotelleissa, kylmäjuomakaupoissa, KTV:ssä ja muissa paikoissa. Putkijään lisääminen kylmiin juomiin on erittäin suosittua varsinkin trooppisessa Kaakkois-Aasiassa, se on yksi ihmisten tapa vilvoitella.
3. Putkijääkone on myös yksi jäätehtaan tukku- ja vähittäismyyntijäätyypeistä. Kauniin ulkonäönsä ja sulamiskykynsä ansiosta se soveltuu erityisen hyvin pakkaamiseen ja vähittäismyyntiin hotelleihin, supermarketteihin, kylmäjuomaliikkeisiin jne., joissa tarvitaan jäätä.
Lisäksi putkijääkoneilla on erikoissovelluksia lääke- ja kemianlaboratorioissa.
